乌海麻将使用136张牌（无花牌），可吃、碰、杠。游戏开始时，庄家掷骰确定起牌位置。玩家需组成特定的牌型才能胡牌，包括平胡、碰碰胡、七对等。
乌海麻将的特色规则包括：杠上开花计分翻倍、抢杠胡、海底捞月等。此外，还有"飘胡"规则，即玩家可以选择加倍下注，胡牌后获得更高收益。
乌海麻将采用番数计分法，不同牌型对应不同番数。基础胡牌为1番，清一色3番，碰碰胡2番，杠上开花加1番。最终得分=底分×番数×飘胡倍数。
开局时应优先打出手风牌和孤张，保留可能形成搭子的牌。观察其他玩家出牌习惯，判断其手牌类型，为后续决策提供依据。
中期要根据牌局进展调整策略，如果手牌较好可考虑做清一色或碰碰胡等大牌；如果手牌一般，应以快速听牌为目标，争取平胡。
注意观察其他玩家碰牌和吃牌情况，推测其可能听牌的牌型。避免打出危险牌，尤其是中后期，防止点炮给其他玩家。
飘胡是乌海麻将的特色，但风险与收益并存。只有在手牌极好或牌局处于优势时，才应考虑飘胡，否则可能造成较大损失。
乌海麻将的主要特色在于"飘胡"规则和独特的计分方式。飘胡允许玩家选择加倍下注，胡牌后获得更高收益。此外，乌海麻将的杠牌计分较为复杂，杠上开花、抢杠胡等都有特殊计分规则。
可以吃牌，但有一定限制。只能吃上家打出的牌，且不能吃碰杠后立即胡牌（需要过一圈）。此外，如果已经碰了同一张牌，则不能再吃该牌。
主要胡牌牌型包括：平胡（基本胡牌）、碰碰胡（全部由刻子组成）、清一色（全部是一种花色）、七对（七个对子）、杠上开花（开杠后摸牌胡牌）、海底捞月（摸最后一张牌胡牌）等。
建议新手先从平胡开始练习，熟悉基本规则和牌型组合。多观察老玩家的策略，了解常见牌型的组成方式。初期避免冒险飘胡，等熟悉规则后再尝试高级玩法。
乌海麻将作为内蒙古地区特色麻将玩法，融合了北方麻将的基本规则与地方特色，形成了独特的游戏体系。这种麻将玩法不仅考验玩家的牌技，更注重策略和心理博弈。
乌海麻将起源于20世纪80年代，随着乌海市煤炭工业的发展，来自全国各地的工人在闲暇时间娱乐交流，将各地麻将规则融合创新，逐渐形成了具有乌海地方特色的麻将玩法。经过几十年的发展，乌海麻将已经成为当地重要的社交娱乐方式。
乌海麻将不仅是一种游戏，更是乌海地区文化的重要组成部分。它反映了当地人民的生活智慧和社交方式，是了解乌海民俗文化的重要窗口。每逢节假日，亲朋好友聚在一起打麻将已成为乌海人的传统习俗。
随着互联网的发展，乌海麻将也逐渐走向线上，出现了多种乌海麻将手机游戏和在线平台。这使得更多外地玩家能够接触和学习乌海麻将，促进了这一地方玩法的传播和发展。同时，乌海本地也定期举办麻将比赛，进一步推动了乌海麻将的规范化和发展。